Histoire

Jatxou est un village au riche héritage dont le nom tire ses origines de l'ancien terme basque « jats », signifiant genêt. Jatxou, également appelé Jatsu en basque, se traduit littéralement par « lieu des genêts », une végétation qui continue de prospérer dans les landes environnantes.

Les archives historiques révèlent que Jatxou a porté plusieurs noms au fil des siècles : Jatsu en 1249, Jathou ou Jathsu en 1253, puis Jatsou en 1686. En tant qu'étape du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, Jatxou a été reconnu comme paroisse dès le XII^e siècle. Initialement quartier d'Ustaritz, il a acquis le statut de commune autonome au XVII^e siècle.

En 1650, la population comptait 100 foyers, soit environ 400 à 600 habitants (appelés Jatsuar). Le premier recensement de 1793 enregistra 387 habitants, chiffre qui a atteint 420 en 1861. Au cours des années suivantes, la population a connu des fluctuations, atteignant un creux en 1936 avec 299 habitants, avant de repartir à la hausse : 530 en 1982, 1009 en 2006 et 1068 en 2009.

Le blason de Jatxou a été conçu par la manufacture de tapis de l’Abbaye de Belloc en 2002 à la demande de Monsieur Alain CASTAING, alors Maire de Jatxou. Il représente un lion sur un fond d’or tenant une flèche évoquant la province du Labourd et la façade de la chapelle Saint-Sauveur. La chapelle est posée sur une terrasse semée de fleurs de genêt d’or.

Le village a vu naître des personnalités notables, parmi lesquelles Pierre DIBARRART (1838-1919). Cordonnier de profession et grand bertsulari, il fut également chantre à l'église de Saint-Étienne de Baïgorry pendant de nombreuses années. Il est l'auteur de la célèbre fable « Xinaurria eta Xoria » (« la fourmi et l’oiseau »), lauréate du concours de Mauléon en 1880, ainsi que du chant « Sotoko Oppora » (« le gobelet de la cave »).